Graf Eberhard I. von Katzenelnbogen

(* 1243 - † 1311)

Graf Eberhard I. von Katzenelnbogen war Mitherrscher der Grafschaft Katzenelnbogen und Begründer der Jüngeren Linie derer von Katzenelnbogen. Vier deutschen Königen war er als Berater eine wichtige Stütze in der Reichspolitik und der einflussreichste Vertreter des Königtums am Mittelrhein. Durch seine Mithilfe wurde das Interregnum (kaiserlose Zeit zwischen 1250 und 1273) schnell beendet, und auch die Zerstörung von über 70 Raubritterburgen war mit sein Verdienst. Für seine Könige reiste er im Reichsgebiet umher, und die Urkunden, die seinen Namen erwähnen, sind zahlreich. Die edelfreie Familie derer von Katzenelnbogen benannte sich ab dem 12. Jahrhunderts nach ihrer um 1094 im Taunus errichteten Burg. Ihr Schild, ein steigender herschauender Löwe in Rot auf gelbem Grund ist seit 1240 belegt (siehe Foto).

War zuvor das Benediktinerkloster Gronau als Hauskloster genutzt worden, so wandten sich die Katzenelnbogener nun Kloster Eberbach zu und förderten es nachdrücklich. Mit der Befreiung von den gräflichen Rheinzöllen sowie der Sicherung des kostenlosen Geleites durch ihr Territorium waren sie maßgeblich am wirtschaftlichen Aufschwung Eberbachs beteiligt. Mit Eberhard I., der als erster aus dem Grafenhaus 1311 ein Begräbnis im Kloster wünschte, beginnt die lange Reihe der gräflichen Bestattungen. Sowohl seine qualitätvolle Grabplatte mit der ungewöhnlichen in Hexameter verfassten Grabinschrift (ihre Bruchstücke befinden sich im Lapidarium) als vor allem auch seine erhalten gebliebene Tumbendeckplatte, die ihresgleichen sucht, verweisen auf seine immense reichspolitische Bedeutung. Bereits vor 1273 stand er im Dienst des deutschen Königs Rudolf I. von Habsburg, dem er viele Jahre als treuer und wichtiger Berater diente.

Bild: Rudolf von Habsburg wird deutscher König (1273)

Maßgeblich an der Wahl seines Neffen Adolf von Nassau zum neuen König 1298 beteiligt, verlor er nach dessen Tod in der Ritterschlacht von Göllheim zunächst an Einfluss. Jedoch wurde er nach kurzer Gefangenschaft vom neuen König Albrecht I. von Habsburg wieder in sein Amt berufen. Dank seiner jahrzehntelangen Erfahrung, aber auch aufgrund seines reichspolitischen Gewichts wurde er einer seiner engsten Berater. Auch dem auf Albrecht folgenden König Heinrich VII. stand er ab 1308 beratend zur Seite, konnte aber wegen seines hohen Alters nicht mehr entscheidend an der Reichspolitik teilnehmen.

Die erst einige Zeit nach seinem Tod später in Auftrag gegebene und um 1325/1330 vollendete Tumba mit der aufliegenden nahezu vollplastischen Figur des verstorbenen Grafen Eberhard ist ganz der Repräsentation verpflichtet. Dies nicht ohne Grund. Zählte das mächtige und bedeutende Grafenhaus doch, vor allem durch seine Rheinzölle, zu den reichsten Familien im Reich. Verheiratet war Eberhard mit Elisabeth von Eppstein. Der gemeinsamen Ehe entstammten sechs namentlich bekannte Kinder, von denen einer der Söhne, Berthold III. ebenfalls 1321 in Eberbach, im sogenannten Grafenchor, seine letzte Ruhe fand.

Quelle: DIO Deutsche Inschriften Online (43, Nr. 21), Akademie der Wissenschaften Mainz

Bild Grabmal: Michael Leukel

Grabmale

Es sind faszinierende Lebensgeschichten, die in Stein gemeißelt in Eberbach zu finden sind - und die nun mithilfe eines QR-Code-Projekts erzählt werden.

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