Heilige Elisabeth

Landgräfin von Thüringen († 1231)

Auf der nach außen abgeschrägten Sohlbank der Altarnische wird eine der bekanntesten deutschen Heiligen des Mittelalters angerufen, die Heilige Elisabeth von Thüringen. Geboren als ungarische Königstochter kam Elisabeth 1211 an den Hof des Landgrafen von Thüringen und heiratete 1221 dessen Sohn und Erben Ludwig, den späteren Landgrafen Ludwig IV. von Thüringen. Elisabeth zeichnete sich schon in jungen Jahren nicht nur durch außerordentliche Frömmigkeit aus, sondern war auch sehr um das Wohlergehen der Armen und Kranken bemüht. Nachdem ihr Ehemann 1227 auf dem Kreuzzug Kaiser Friedrichs II. im italienischen Otranto an einer Seuche gestorben war, sah sich Elisabeth gezwungen die landgräfliche Wartburg zu verlassen. Sie ließ sich in Marburg nieder, wo sie ein Hospital für Arme und Kranke gründete und sich hingebungsvoll deren Pflege und Versorgung widmete. Ausgezehrt von ihrem entbehrungsreichen Leben im Dienste der Schwächsten der Gesellschaft starb sie bereits im November 1231 im Alter von nur 24 Jahren und wurde in der Kapelle ihres Hospitals bestattet. Schon nach kurzer Zeit entwickelte sich ihr Grab in Marburg zu einem Wallfahrtsort, an dem es sogar zu wundersamen Heilungen gekommen sein soll, was den Papst dazu veranlasste, sie 1235 heiligzusprechen. Der Kult um die nunmehr heilige Landgräfin breitete sich weit über die Grenzen der Stadt Marburg und der Landgrafschaft Thüringen hinweg aus und erreichte auch den Rheingau.